Фамилия Кинчин — редкий случай, когда в основе лежит не очевидное имя или профессия, а прозвище, у которого есть как минимум две версии происхождения. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кинчин — «сын Кинчи» или «человек из рода Кинчи». А вот с самим прозвищем Кинча всё интереснее.

Наиболее вероятная версия связывает его с украинским глаголом «кiнчити» — «заканчивать, доводить до конца». Если это так, то прозвище могли дать человеку обстоятельному, дотошному, который привык завершать начатое. В славянской среде такие прозвища по чертам характера — обычное дело.

Менее распространённая, но любопытная гипотеза отсылает к диалекту сибирских татар, где «кинча» означает «младший; последыш». В этом случае основатель рода Кинчиных мог быть самым младшим ребёнком в семье. Версия не лишена оснований: прозвища по порядку рождения («Меньшой», «Последыш») встречаются у русских, украинцев и у народов Поволжья и Сибири, с которыми славяне веками соседствовали.

Обе гипотезы сходятся в главном: фамилия Кинчин — не книжная и не искусственная, а бытовая, возникшая в живой речи. Она могла сформироваться в разных регионах независимо: и на украинских землях, и в Сибири, где переселенцы взаимодействовали с местным населением. Точное место и время появления фамилии без генеалогических изысканий не установить, но её основа — прозвище Кинча — надёжно закрепляет за фамилией статус памятника народной ономастики, а не дворянской или церковной традиции.