Фамилия Киндяковы — одна из тех, где за привычным русским окончанием -ов скрывается тюркское наследие. В основе лежит прозвище или имя Киндяк, и здесь есть несколько версий, разной степени убедительности.

Самая прямая и вероятная версия — от слова «киндяк». В старину так называли кумач, хлопчатобумажную ткань с набивным узором. Слово это тюркского происхождения, пришло в русские говоры вместе с самой тканью. Значит, Киндяком могли прозвать торговца тканями, красильщика или просто человека, который носил одежду из этой яркой материи. Прозвища по роду занятий — один из самых распространённых источников русских фамилий, и здесь всё складывается логично.

Другие версии слабее. Иногда возводят фамилию к марийскому «кинде» — «хлеб», отсюда якобы пошёл пекарь. Но это маловероятно: марийское слово не дало устойчивого прозвища в русской среде. Упоминают и украинское «киндя» — «валенок», и татарское «кәнди» — «миска», но эти значения слишком бытовые и не подкреплены широкой традицией именования.

Есть ещё одно объяснение: Киндяк — это мужское имя. У татар и в некоторых тюркских группах оно действительно встречалось. В таком случае фамилия образована прямо от имени, без стадии прозвища. Это не редкость для русских фамилий тюркского корня — достаточно вспомнить такие же модели, как Бердяевы или Аксаковы.

Исторических записей о Киндяковых немало. В документах XVI–XVII веков упоминаются служилые люди Киндяковы, в том числе в Рязанском крае и на южных окраинах Московского государства. Это не случайно: в тех местах как раз было активно тюркское влияние, и фамилии такого типа встречаются часто.

Однозначно сказать, кем был первый Киндяк — торговцем тканями, татарским мурзой или пекарем, — нельзя. Но ясно, что фамилия эта не случайная, а с явным следом восточных связей русской истории.