Фамилия Киндяков — один из ярких примеров тюркско-русских фамилий, где за основу взято не имя, а бытовое слово. В основе лежит прозвище Киндяк, которое в старину обозначало кумач — хлопчатобумажную ткань с набивным узором. Такие прозвища обычно давали по роду занятий: предок Киндяковых скорее всего был торговцем тканями или красильщиком. Это самое прямое и правдоподобное объяснение, и его поддерживает большинство ономастов.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Киндяков буквально значит «сын Киндяка». Такие фамилии закрепились в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования. Обратите внимание, что фамилия не имеет суффикса -ин, хотя основа оканчивается на согласный: это говорит о том, что исходное прозвище воспринималось как мужское, а не как женское или уменьшительное.

Помимо основной версии, существуют альтернативные, но менее вероятные. Например, марийское слово «кинде» — «хлеб» — могло дать прозвище пекарю, но эта гипотеза слаба: марийские заимствования в русских фамилиях редки, а география фамилии Киндяков (Волга, Урал, Сибирь) больше связана с тюркскими диалектами. Украинское «киндя» («валенок») или татарское «кәнди» («миска») — тоже возможные корни, но они не объясняют широкого распространения фамилии в центральной России.

Существовало и татарское мужское имя Киндяк, от которого фамилия могла образоваться напрямую, без прозвища. Однако в этом случае логичнее ожидать форму Киндяков без дополнительных смысловых слоёв. Имя это встречается в документах XVI–XVII веков среди служилых татар, переходивших на русскую службу. Так что часть носителей фамилии может иметь именно татарские корни.

В целом фамилия Киндяков — редкий случай, когда бытовое название ткани стало прозвищем и закрепилось в роду. Это не «княжеская» и не «крестьянская» фамилия в чистом виде: её носители могли быть и посадскими людьми, и служилыми, и купцами. География фамилии охватывает в основном Поволжье и Урал — регионы, где издавна пересекались русские и тюркские традиции.