Фамилия Кипра — одна из тех, что ставят в тупик при первом взгляде. Звучит как название греческого острова, но в русской ономастике всё прозаичнее: корень здесь не географический, а зоологический.

В основе фамилии лежит прозвище Ки́пра. В южнорусских и украинских говорах так называли кипу — самку дикого кабана, свинью (ср. укр. «ки́пра» — свиноматка). Прозвище могли дать человеку за внешность (полнота, рыхлость) или за особенности характера — неуклюжесть, лень, неопрятность. В крестьянской среде прозвища такого типа были обычны: они не несли оскорбления, а служили бытовой приметой, по которой человека отличали от однофамильцев в деревне.

Слово «кипра» имеет и другое, более редкое значение — «черта, полоса, рубеж» (диалектное). Если предположить этот корень, прозвище мог получить человек, живший на границе наделов, на меже. Но первая версия — от названия свиньи — встречается в источниках чаще и надёжнее подкрепляется параллелями в фамилиях Кабанов, Боров, Свиньин.

Фамилия образована по простой модели: прозвище + нулевой суффикс. Окончание -а указывает на женский род исходного прозвища (как у фамилий Сорока, Ворона, Шило). Такие фамилии часто оставались неизменяемыми в речи, пока не обросли патронимическими суффиксами -ов/-ев в официальных документах. Вариант Кипра — как раз архаичная, «застывшая» форма, без добавления суффикса.

Встречается фамилия преимущественно в западных областях России и на Украине — там, где было распространено слово «кипра» в значении «свинья». В центральных и северных регионах она редка. Известных исторических носителей фамилии не зафиксировано — это типичная крестьянская фамилия, которая не попала в дворянские родословные книги, но сохранилась в сельской среде.

Если смотреть шире, фамилия Кипра — яркий пример того, как бытовое, даже грубоватое прозвище закреплялось в роду и переходило в паспорт. Никакой экзотики: просто человек, которого когда-то в деревне прозвали за сходство с дикой свиньёй, дал начало целому роду.