Мужское крестильное имя Кирилл в переводе с греческого означает «маленький господин». Скорее всего, основатель рода Кирилловых был представителем высшего сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кирилл, со временем получил фамилию Кириллов. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит название вологодского города Кириллова, в котором находится знаменитый Кирилло-Белозерский монастырь. Вместе с Кириллом из Москвы вышел его друг - монах Ферапонт, который, пожив некоторое время вместе с Кириллом, покинул его и основал в 1398 году еще один известный монастырь, расположенный всего в 20 километрах - Ферапонтов. Тем не менее, гипотеза происхождения этой фамилии от имени Кирилл представляется менее правдоподобной. Фамилия Кириллова может быть образована от различных форм канонического мужского личного имени Кирилл. Имя, как предполагают, восходит к древнегреческому «kyrios» – «господин, владыка».