Фамилия Кирюкин — яркий пример «патронимической» модели, то есть образована от имени или прозвища отца. В её основе лежит имя Кирюка, которое является уменьшительно-обиходной формой от канонического крестильного имени Кирилл. Такие сокращения на -а (Кирюка, Ванюка, Петюка) были типичны для бытовой речи, особенно в северных и центральных губерниях России. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Кирюкин», то есть сын Кирюки.

Стоит обратить внимание на редкий суффикс -юк- внутри основы. В отличие от более распространённых Кирюшин или Кирьянов, где работают суффиксы -уш- и -ан-, форма Кирюка встречается реже. Она могла возникнуть в среде, где имя Кирилл произносили с особым «окающим» или диалектным выговором, либо как результат самостоятельного прозвища, не связанного напрямую с уменьшительным вариантом. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные формы на -юка фиксируются как характерные для восточнорусских и рязанских говоров.

По социальному составу Кирюкины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Фамилии на -ин в массе своей закрепились именно за непривилегированными сословиями, в отличие от дворянских на -ов/-ев, хотя прямых указаний на сословную принадлежность конкретно этой фамилии в открытых источниках нет. Встречаются Кирюкины в основном в Рязанской, Тамбовской и Нижегородской областях — регионах, где исторически была сильна традиция «уличных» фамилий, записанных по отцу без изменений.

Интересно, что фамилия Кирюкин не имеет однозначной связи с каким-либо ремеслом или прозвищем по профессии. Это чисто именная фамилия, что делает её историю более прозрачной: предок нынешних носителей просто носил обиходное имя Кирюка. В документах XVII–XVIII веков такое имя встречается в качестве самостоятельного крестьянского прозвища, что подтверждает гипотезу о его бытовом, а не документальном происхождении.