Фамилия Киселихин — редкий случай, когда модель образования фамилии сразу выдаёт географию предков. Суффикс -ихин указывает на северные и северо-восточные регионы России (Архангельская, Вологодская, Вятская губернии, Пермский край). В этих местах бытовала патронимическая форма на -их(а), которая отвечала на вопрос «чей?»: Киселиха — жена или вдова Киселя. Соответственно, Киселихин — сын Киселихи, то есть внук или потомок человека по прозвищу Кисель.

Прозвище Кисель в основе фамилии — одно из самых прозрачных в русской ономастике. Оно могло относиться к человеку, который любил или часто варил кисель (традиционное русское блюдо из овсяной, гороховой или ягодной муки). Но чаще, по наблюдениям диалектологов, так называли медлительного, вялого или излишне мягкого по характеру человека. В говорах слово «кисель» имело и переносное значение: «размазня», «нерешительный». Встречается и другая версия — прозвище могли дать тому, кто торговал киселём или делал его на заказ, но это менее вероятно: прозвища по ремеслу обычно образовывались от названий профессий (Кисельник, Кисельников), а не от блюда.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Фамилия Кисель распространена повсеместно, Киселёв — одна из самых частых русских фамилий (входит в первую двадцатку). А вот Киселихин стоит особняком: суффикс -ихин вместо обычного -ев или -ин говорит о том, что носитель фамилии происходит из семьи, где главу дома называли не по отцу, а по матери (или по жене). В крестьянской среде такие формы часто возникали, если женщина оставалась главой хозяйства после смерти мужа или если прозвище мужа было неблагозвучным, а «женский» вариант закреплялся за всем родом.

В исторических документах фамилия фиксируется в основном в Вятской губернии (современная Кировская область) и в Пермском крае. Встречаются записи XVII века о крестьянах с прозвищем Кисель, но фамилия Киселихин в переписях появляется позже, в XVIII–XIX веках, что типично для «материнских» фамилий на -ихин — они дольше сохраняли неофициальный статус. Сословно предки были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами: в купеческой и дворянской среде такие формы не приживались.

Сегодня фамилия редкая. Её носители живут в основном в Кировской области, Пермском крае и, как следствие миграций XX века, в Москве и Санкт-Петербурге. Если вы Киселихин, ваши корни почти наверняка уходят в северные русские земли, а предок носил прозвище Кисель — не обязательно за любовь к одноимённому напитку, скорее за неторопливый нрав.