Фамилия Киш — это редкий случай, когда одна короткая основа может вести сразу в несколько языков и эпох. Разобраться, откуда она взялась у конкретного предка, можно только с оглядкой на географию семьи, но почти все версии так или иначе сводятся к прозвищу или профессии.

Самое прямое объяснение лежит в украинском слове «кiш». У него целый веер значений: большая корзина для муки и зерна, короб телеги, коническая корзина для ловли и хранения живой рыбы, а также засыпное устройство на мельнице или веялке. Прозвище Киш могли дать и корзинщику, который плёл такие изделия, и тому, кто постоянно с ними работал, — рыбаку или мельнику. Это бытовая, ремесленная версия, понятная и прозрачная.

Однако в истории восточных славян слово «киш» имело и совсем другое значение. В Киевской Руси XI–XIII веков, а позже на Украине XIV–XVIII веков кишем называли военный лагерь, обоз, а затем и место пребывания запорожских казаков — Запорожскую Сечь. В этом смысле слово обозначало и летнее жильё кочевников, кибитку. Если предок был запорожцем или жил в казачьем стане, прозвище Киш могло закрепиться за ним по месту службы или обитания.

Есть и венгерский след. Венгерское прилагательное kis означает «маленький». В Венгрии это распространённая фамилия, и её могли дать младшему ребёнку в семье или сыну, который носил то же имя, что и отец (своего рода «младший»). Не случайно в Книге памяти Московской области упоминается Борис Андреевич Киш, родившийся в 1890 году в Венгрии. А в Книге памяти Новосибирской области записан Андрей Андреевич Киш 1889 года рождения из румынской деревни Боцо — что тоже указывает на возможное венгерское или смешанное происхождение.

Чешская версия связывает фамилию с топонимом Chýše. Так называются несколько населённых пунктов в Чехии. В этом случае Киш — это прозвище выходца из Хыще, адаптированное на русской почве.

Среди носителей фамилии — люди разных профессий и стран: венгерский поэт Йожеф Киш, скрипач Андраш Киш, чешско-немецкий писатель и журналист Эгон Эрвин Киш, югославский поэт Данило Киш, а также Енох Генрих Киш, один из основоположников бальнеологии. Такое разнообразие подтверждает, что фамилия не привязана к одному региону или народу, а возникла в нескольких языковых средах независимо.

Если ваши предки — с Украины или юга России, скорее всего, в основе лежит украинское «кiш» (корзина или казачий стан). Если корни ведут в Венгрию или Закарпатье — версия с «маленьким» (kis) будет самой естественной. Фамилия короткая, но её история — целый перекрёсток культур.