Фамилия Кисилевский образована от прозвища Кисиль. В его основе лежит украинское слово «кисiль» — то есть «кисель». Но связь с любимым блюдом не прямая. В разных говорах Кисилем называли не столько любителя киселя, сколько слабого, беспомощного человека, плаксу или, напротив, льстеца. Прозвище могло закрепиться за человеком по поведению или характеру: кого-то дразнили за мягкость, кого-то — за привычку подлизываться.

Фамилия построена по польско-украинской модели с суффиксом -евский/-овский. Такие фамилии в XVI–XVIII веках чаще всего получала шляхта и духовенство, но со временем они распространились среди всех сословий. Суффикс -ский указывал на принадлежность к месту или роду, но в случае с Кисилевским основа — не географическое название, а личное прозвище. Это редкий случай: обычно на -ский образовывали от названий усадеб или сел, а здесь — от уличного имени.

Встречается и вариант написания Киселевский — с буквой «е» в корне. Оба варианта восходят к одному корню, разница только в диалектном произношении: в украинских говорах «і» переходит в «е» не всегда последовательно. Фамилия распространена на западе Украины, в Беларуси и среди потомков выходцев оттуда в России.

Родственные фамилии — Кисиль, Кисель, Киселев. Но Кисилевский стоит особняком: суффикс -евский придаёт ей оттенок «шляхетского» звучания, хотя по происхождению она такая же прозвищная, как и простые Киселевы.