Фамилия Кистаев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Кистаев образована от прозвища Кистай. Возможно, оно происходит от диалектного глагола «кистать», т.е. Прозвище могло носить иронический оттенок и использоваться для того, чтобы подчеркнуть определенные недостатки или привычки человека (небрежность, неаккуратность, халатность и т.п.). Кроме этого, прозвище могло иметь мордовские корни. Возможно, оно восходит к мокшанскому нарицательному «киста», которое в переводе на русский язык имеет значение «дорога». Поэтому можно предположить, что как называли человека, который жил рядом с дорогой. Так и прозвище Кистай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Кистаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кистай, со временем получил фамилию Кистаев. Безусловно, фамилия Кистаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Кистаев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.