Фамилия Китик звучит по-южнорусски мягко, почти по-домашнему, и её разговорный оттенок сразу выдаёт украинские корни. В основе лежит слово «кiт» — «кот», а суффикс -ик указывает на то, что перед нами не просто прозвище, а скорее ласкательная или уменьшительная форма. Такая модель характерна для украинской ономастики: она превращает прозвище в фамилию, сохраняя его бытовой, неофициальный оттенок.

Самая конкретная версия происхождения связана с ремеслом. В старину на Украине «китиками» могли называть мелких торговцев, которые разъезжали по деревням и скупали кошек. Кошачий мех шёл на дешёвые шубки и воротники — промысел был грязным, но прибыльным. Прозвище цеплялось к человеку, как бы говоря: «вот тот, кто меняет безделушки на котов».

Но прозвище могло и не касаться профессии. Кот в народной культуре — зверь двойственный: он и ласковый, и хитрый, и драчливый. Поэтому Китиком могли окрестить лукавого льстеца, балагура, склонного к любовным похождениям, или просто человека с повадками кота — мягкого, но с когтями. Не исключено и мирское имя: в дохристианской традиции детей называли по животным, чтобы передать им силу или ловкость зверя.

С географией фамилии всё прозрачно: Китик — типичная западно- и центральноукраинская фамилия. В России она редка, а вот в Черкасской, Винницкой, Житомирской областях встречается чаще. Иногда встречается и у потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири.

Словообразовательно фамилия проста: основа Кит- (от «кiт» с чередованием о/и) плюс суффикс -ик. В русском языке похожая модель дала бы фамилию Котиков, но украинский вариант короче и без патронимического суффикса -ов. Это сразу отличает Китика от северных фамилий и указывает на его южное, крестьянское или мещанское происхождение.

Спорных версий немного. Иногда Китик пытаются связать с греческим словом «китос» (кит) — но это натяжка: фамилия бытовала в регионах, где китов не видели, а звук «и» в корне объясняется именно украинским произношением. Так что версия с котом остаётся основной и самой правдоподобной.