Фамилия Кивва чаще всего встречается на северо-западе России, особенно в Карелии и Ленинградской области, что прямо указывает на её прибалтийско-финские корни. В основе фамилии лежит прозвище, и здесь есть несколько версий, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самая прямая версия связывает прозвище Кивва с финским словом kivva — «интересный». В этом случае прозвище дали человеку, который умел увлекательно рассказывать, был умным и общительным собеседником. Другая версия отсылает к эстонскому kiiva — «кривой». Такое прозвище мог получить человек с заметным искривлением спины, горбатый, либо просто с нетипичной, асимметричной осанкой. Наконец, существует и чисто русская гипотеза: прозвище могло произойти от глагола «кивать» — предка могли прозвать за привычку часто кивать головой во время разговора.

Сама фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что характерно для фамилий, заимствованных из финно-угорской среды. В финском языке распространён суффикс -лайнен/-ляйнен, означающий «похожий на» или «происходящий из» (например, Хейккиляйнен — из рода Хейкки), но в фамилии Кивва он отсутствует. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в русской среде в краткой, усечённой форме, без финского родового окончания. Процесс формирования фамилий был долгим, поэтому точно определить, какая из версий верна для вашей конкретной линии, можно только в ходе глубоких генеалогических изысканий.