Фамилия Кленчин — редкий случай, когда корень кажется прозрачным, а суффикс ставит в тупик. На первый взгляд, основа — «клен», дерево. Но суффикс «-ин» здесь не отыменной (не «чей?»), а притяжательный: «чей сын?» — Кленчин. В русской модели так образуются фамилии от прозвищ или мирских имён на -а/-я: Кленча, а не от слова «клён». То есть предка могли звать Кленча — и это не обязательно связано с деревом.

Вероятнее всего, Кленча — это производное от крестильного имени Клемент (Климент) в его просторечной форме. На Руси имя Климент, означающее «милостивый», часто редуцировалось: Клим, Клема, Кленя, а с экспрессивным суффиксом — Кленча. Фамилия Кленчин тогда означает «сын Кленчи». Такое стяжение — обычное дело в народной этимологии: незнакомое греческое имя подгоняли под понятный «клён», отсюда и иллюзия растительного корня.

Менее убедительная версия — прозвище от «кленчить» (канючить, выпрашивать). Но глагол этот поздний и диалектный, а суффикс «-ин» к глагольным основам почти не прикрепляется. Поэтому лингвисты предпочли бы первую гипотезу.

Географически фамилия встречается точечно — в центральных областях России и на Урале, где были сильны старообрядческие общины, любившие старые, «домашние» формы имён. В дворянских родословных книгах Кленчины не значатся: это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая не раньше XVII века, когда закрепилась модель отчества через «-ин».

Интересно, что однокоренных фамилий в русском языке почти нет. Кленов — от дерева, Клемин — от Клима, а Кленчин стоит особняком, сохранив в себе ту самую уменьшительную форму, которая в документах почти не фиксировалась.