Фамилия Клепачевы (встречается также в написании Клепачёвы) образована от личного прозвища Клепач. В её основе лежит многозначное слово «клепать». У этого глагола два основных значения, которые и дают разные версии происхождения прозвища.

Первое значение — «скреплять металлические части холодной ковкой, заклёпывать». В этом случае Клепач — это клепальщик или кузнец, мастер по обработке металла. Прозвище закреплялось за человеком по роду его занятий. Второе значение — «клеветать, наговаривать, взводить напраслину». Здесь прозвище Клепач могло указывать на особенности характера или поведения: так могли назвать болтуна или сплетника.

Третья, менее распространённая версия, которую тоже стоит упомянуть, отсылает к слову «клепать» в значении «сдирать шкуру, свежевать». Отсюда — возможная связь прозвища с охотничьим или пушным промыслом. Маловероятно, что это основное значение, но в отдельных регионах такое толкование тоже встречается.

Фамилия построена по типичной русской модели: к основе Клепач- прибавляется суффикс принадлежности -ев, указывающий на потомка («чей?» — Клепачев, то есть сын Клепача). Суффикс -ев, а не -ов, объясняется мягкостью конечного согласного в основе (ч).

Точное время и место возникновения фамилии Клепачевы установить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Однако можно уверенно сказать, что это самобытный памятник русской культуры, отразивший в себе либо ремесло предка, либо его прозвищное имя. Для окончательных выводов по конкретной ветви рода потребуются серьёзные генеалогические изыскания.