Фамилия Клепаковы (в мужском варианте — Клепаков) ведет начало от прозвища Клепак. В его основе — глагол «клепать», который в старину означал «соединять или скреплять металлические вещи холодною ковкой, пропустя гвоздь и расплющив концы его, или загибая листы край в край». Так что прозвище Клепак — профессиональное, его давали кузнецу или мастеру по ремонту металлических изделий. В славянской среде такие прозвища часто заменяли имя в быту, а затем закреплялись за семьей как наследственная фамилия.

Обратите внимание на суффикс -ов: он указывает на принадлежность («чей?» — Клепаков), то есть «сын Клепака» или «из рода Клепаков». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на согласный. В отличие, скажем, от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь форма однозначно говорит о происхождении от мужского прозвища Клепак, а не от женского имени.

По документам фамилия встречается с XIX века. В Книге памяти Томской области упомянута Аграфена Васильевна Клепакова 1895 года рождения. Есть также сведения о Денисе Петровиче Клепакове, родившемся в 1876 году в селе Борово Кулянского уезда Харьковской губернии. Это указывает на то, что фамилия бытовала в центрально-черноземных и южных регионах Российской империи. Впрочем, Клепаковы встречаются и в других областях, что естественно: кузнечное ремесло было распространено повсеместно, и прозвище могло возникнуть в разных местах независимо друг от друга.

Интересно, что слово «клепать» имело и переносные значения — «болтать вздор», «наговаривать» (ср. «клепать напраслину»). Поэтому нельзя исключать, что в отдельных случаях прозвище Клепак давали не мастеру, а говорливому или склонному к сплетням человеку. Но в контексте фамилии куда правдоподобнее ремесленная версия: прозвища по профессии были устойчивее и чаще переходили в фамилии.

Сравните с однокоренными фамилиями: Клепачев, Клепиков, Клепальщиков. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами, которые указывают на разные диалектные формы прозвищ. Клепаков — одна из самых прямых и прозрачных по смыслу форм. Окончательно установить точное место и время возникновения фамилии можно только в ходе глубоких генеалогических изысканий, но ее профессиональная основа сомнений не вызывает.