Фамилия Клиновицкие — это типичный пример «географической» фамилии, то есть такой, которую давали человеку по названию места, откуда он родом. В основе, скорее всего, лежит топоним Клин. Самый известный город с таким именем находится в Московской области, на берегу реки Сестры. В летописях он упоминается с 1317 года, а в 1482 году вошёл в состав Московского княжества. История у города бурная: в 1569 году он сильно пострадал от опричнины, позже Иван Грозный завещал его своему сыну, а затем Клин стал вотчиной дома Романовых. С 1785 года — уездный город, а в 1851 году через него прошла Николаевская железная дорога. Человек, перебравшийся из Клина в другую местность, вполне мог получить прозвище Клиновицкий, которое затем закрепилось как фамилия.

Однако это не единственная версия. Суффикс -ицк- в фамилии указывает на принадлежность к местности, но не всегда к городу. Прозвище Клин могло возникнуть и от нарицательного слова «клин» — так называли участок поля, вдающийся в чужие владения, или просто клинообразный надел земли. В этом случае фамилия означает «тот, кто живёт на таком участке» или «владелец такого надела». Такая модель образования фамилий была очень распространена в славянских землях, особенно в Польше, Беларуси и на западе России, где суффикс -ов-ицкий часто указывал на шляхетское или крестьянское происхождение от названия усадьбы или хутора.

Словообразовательная модель проста: основа Клин + суффикс -овиц- (указывающий на принадлежность) + окончание -кий. По сути, Клиновицкие — это «клинские», то есть выходцы из Клина или с Клина. Встречаются и однокоренные фамилии: Клинов, Клиновский, Клинский. Форма Клиновицкие (во множественном числе) чаще всего указывает на целый род или семейство, а в единственном числе фамилия звучит как Клиновицкий.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян был долгим и растянулся на несколько столетий. Ясно одно: эта фамилия — не случайный набор звуков, а прямой указатель на географию или род занятий предков, и в ней сохранилась память о земле, с которой начинался род.