Фамилия Клинтеева — редкая, даже можно сказать, штучная. Сразу бросается в глаза её финал: не типичное для русских фамилий окончание «-еева» (как у Корнеевых или Алексеевых), а «-еева» с двойным «е», которое на слух сливается в одно. На письме это выглядит как Клинтеева, но логичнее было бы написание Клинтеева, если бы фамилия шла от имени Клинт. Однако здесь другая история.

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Клинтей, Клинтяй или Клинт. В русской ономастике такие имена фиксируются с XV–XVI веков. Слово «клинт» в северных говорах означало «крутой обрыв, скала», а в псковских и тверских диалектах — «кусок, ломоть». Прозвище Клинт мог получить человек с резким, неуступчивым характером («как кремень»), либо тот, кто жил у обрыва. Суффикс «-ей» в имени Клинтей — уменьшительно-ласкательный, как у Васюты, Микиты, так что прозвище могло быть и не обидным.

Фамилия образована по модели «Клинтей → Клинтеев → Клинтеева». Аномалия с двойным «е» на конце (Клинтеева вместо Клинтеева) — скорее всего, результат поздней орфографической путаницы. В XIX веке, когда фамилии записывали со слов, писарь мог услышать «Клинтеева» как «Клинтээва» и добавить лишнюю букву. Либо это влияние южнорусского произношения, где «е» под ударением звучит как «э».

Географически фамилия тяготеет к северо-западу: Псковская, Новгородская, Тверская области. Встречается и среди староверов — там мирские имена держались дольше. Сословно — скорее всего, крестьянская или однодворческая. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» нет.

Сравните с однокоренными: Клинтов, Клинтюков, Клинтяев. Последняя — ближайший аналог, но там суффикс «-яй» (Клинтяй), а здесь «-ей» (Клинтей). Разница в оттенке: «-яй» часто давал прозвищам снисходительный или ироничный оттенок (как Гуляй, Бродяй), а «-ей» — более нейтральный, ласковый.

Так что предки носителей фамилии Клинтеева — люди, которых в XV–XVII веках прозвали Клинтеями. Возможно, за крутой нрав, возможно, за место жительства у обрыва, а может, и за то, что держали в руках «клинт» — кусок хлеба или камня. Точнее сказать трудно, но ясно, что фамилия не случайная и не привозная — чисто русская, диалектная, с историей в каждом звуке.