Фамилия Клинтухов ведет происхождение от мирского имени Клинтух. В древнерусской традиции такие имена давали не при крещении, а в быту, часто в честь животных или птиц. Клинтух — это лесной голубь, близкий родственник вяхиря. Называя ребенка Клинтухом, родители верили, что приметы дикой птицы — осторожность, выносливость, умение находить дорогу домой — перейдут к сыну. Имя выполняло роль оберега: через него природа признавала младенца «своим».

Слово «клинтух» имеет звукоподражательное происхождение: оно передает характерное воркование этой птицы. В разных русских говорах встречаются варианты «клинтух», «клентух» и даже «кликун» — всё от одного корня, описывающего голос лесного голубя. Ономастический словарь Б. Унбегауна относит такие фамилии к группе «птичьих», популярных в крестьянской среде XVI–XVII веков.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Клинтухов). Потомок человека по имени Клинтух со временем закрепил за собой эту фамилию.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и северо-западных областях России, где лесной голубь был привычной дичью и объектом охоты. В некоторых регионах фамилию могли записать как Клентухов — из-за акающего произношения или под влиянием слова «клен». Но исходная основа — именно птица, а не дерево.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не известно. Среди современных носителей — люди разных профессий: встречаются инженеры, врачи, преподаватели, но общероссийской известности никто из Клинтуховых не приобрел.

Если вы носите эту фамилию, можете быть уверены: её корни уходят в лесную глухомань, где воркование клинтуха было привычным звуком, а прозвище по птице — естественной частью крестьянского быта.