Фамилия Клочан — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Клочан, а оно, в свою очередь, восходит к слову «клочок» — то есть клок, кусок, пучок, вырванная или отделённая от чего-либо часть. Казалось бы, прозвище могло закрепиться за человеком с растрёпанными, торчащими в разные стороны волосами — эта версия лежит на поверхности и понятна без словарей.

Но русский язык хитрее. Глагол «клочить» имел несколько значений, и каждое из них могло дать начало прозвищу. «Клочить деньги» означало мотать, сорить, бездумно тратить — так могли прозвать нерасчётливого или гулящего хозяина. «Клочить волос» — ходить нечесаным, неряшливым, что тоже отсылает к внешнему виду. А вот «клочить сома» — совсем другая история: так называли особый способ ловли рыбы на клок, когда рыбак особым звуком (клоком) приманивал сома. В этом случае прозвище Клочан указывало уже не на привычки, а на род занятий — перед нами потомок рыбака, знавшего толк в сомовьей ловле.

Суффикс -ан в фамилии — типичный для русских прозвищных форм. Он придаёт слову разговорный, иногда даже сниженный оттенок: Клочан — это не просто «клочок», а человек, с которым это слово прочно срослось. Такие прозвища в старину давали не для красоты, а по делу — метко и на всю жизнь.

Интересно, что фамилия Клочан встречается не повсеместно, а с заметной привязкой к юго-западным регионам. Это не случайно: в украинском и белорусском языках слово «клоччя» означает паклю, очесы, а «клочан» — кочерыжку капусты. Выходит, что в разных говорах прозвище могло значить и «лохматый», и «мотающий деньги», и «рыбак на клока», и даже «человек с прозвищем Кочерыжка». Филологи обычно не спорят, а признают все эти версии равноправными — слишком разная языковая почва питала одну и ту же фамилию.

Словообразовательная модель проста: от прозвища Клочан путём усечения суффикса (или без него) образована сама фамилия. Никаких дополнительных притяжательных суффиксов вроде -ов или -ин тут нет, что говорит о её относительно позднем закреплении или о том, что в некоторых регионах фамилии давали в форме чистого прозвища. По той же модели возникли, например, фамилии Борщан, Свищан или Голован — все они несут отпечаток живой, неканцелярской речи.