Фамилия Клопотенко звучит немного настороженно: сразу вспоминается насекомое. Но на самом деле связь с «клопом» тут если и есть, то очень далёкая. Основа фамилии — украинское слово «клопіт», которое означает «хлопоты, забота, суета». Клопотенко — это не тот, кто кусается, а тот, кто постоянно в делах, хлопотун, заботливый человек. Такое прозвище могли дать деятельному, беспокойному крестьянину или ремесленнику, который вечно возился по хозяйству.

Суффикс -енко — классический украинский патронимический показатель, означающий «сын», «потомок» или «младший родственник». В XV–XVII веках этот суффистр был главным маркером фамилий на востоке Украины, особенно в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях. Клопотенко — типичная казацкая фамилия: она не дворянская и не крестьянская в узком смысле, а скорее «вольная», из среды реестрового казачества, где прозвища давались по характеру.

Интересно, что в русском языке слово «клопот» не сохранилось — его вытеснила «хлопота» с тем же корнем. А вот в украинском «клопіт» живёт до сих пор: «клопотатися» значит «хлопотать, заботиться». Поэтому фамилия Клопотенко — сугубо украинская по происхождению и словообразованию, хотя носители встречаются и в России, и в Беларуси.

Встречаются варианты написания Клопотенко и Клопатенко (через «а» — под влиянием аканья или диалекта), но исходная форма именно с «о». Редкий случай, когда фамилия не требует сложной расшифровки: она прямо говорит о характере предка — человеке хлопотливом, но не злом.