Фамилия Кляус — одна из тех, где сразу сталкиваешься с несколькими версиями, и ни одну из них нельзя отбросить с ходу. Разберём их по порядку.

Самый неожиданный поворот — литовские корни. Глагол klausti означает «спрашивать». Здесь логика простая: фамилию могли дать человеку, который постоянно задавал вопросы, был любопытным. Рядом стоит и существительное klausa — «слух». Если верить этой версии, прозвище мог получить либо тот, кто плохо слышал, либо, напротив, обладатель острого слуха. Такая двойственность типична для народной этимологии: одно и то же слово могло закрепиться за противоположными качествами.

Вторая гипотеза ведёт нас в сторону русской «кляузы». Слово это восходит к латинскому clausula («оговорка, добавочная статья») и в бытовом языке означало ябеду, доносчика, сплетника. Фамилия, образованная от такого прозвища, носила бы иронический или обличительный оттенок — способ указать на дурную привычку человека. Эта версия правдоподобна, если фамилия бытовала в среде, где были сильны русские говоры и административная культура.

Наконец, третья версия выводит Кляуса из немецкого имени Клаус — краткой формы от Николаус (Николай). По-гречески Николай означает «победитель народов». В этом случае фамилия оказывается типичной для немецких колонистов, которых в России было немало, особенно в Поволжье и Причерноморье. Если ваши предки носили фамилию Кляус и жили в таких регионах, эта версия становится основной.

Какая из гипотез верна для вашей семьи — вопрос географии и истории. Сама фамилия редкая, и её носители встречаются в основном на западе России и в Прибалтике. Суффикс -ус указывает на то, что фамилия не проходила стандартную русскую обработку (-ов, -ин), а сохранила исходную форму. Это косвенно подтверждает либо немецкое, либо литовское происхождение.