Фамилия Княгичев (в форме множественного числа — Княгичевы) образована от прозвища Княгич. В основе лежит слово «князь», но прямой связи с титулом могло и не быть. На этот счёт есть несколько версий, и все они по-своему правдоподобны.

Самая прямая трактовка: Княгич — это человек, принадлежавший князю, его крепостной или дворовый. Такая модель образования прозвищ (по имени господина) встречается повсеместно: боярский холоп мог получить прозвище Боярич, поповский — Попович. Княгич в этом ряду звучит естественно.

Другая версия — ироническая. В старину «князем» в насмешку называли незнатного человека, который вёл себя с претензией, или же уличных торговцев. Например, сборщиков старья, продавцов груш и сладостей нередко окликали «князь» — то ли из-за их крикливого вида, то ли по традиции. Прозвище Княгич могло быть уменьшительным вариантом такого ироничного «князя».

Третья, более редкая гипотеза, связывает прозвище с женитьбой. Если человек брал в жёны девушку из окружения княгини (приближённую, служанку или даже воспитанницу), его могли прозвать Княгич — по её статусу. Есть историческая параллель: в конце XIV века в Радонеже жил вотчинник Афанасий Елизарович. По родословным преданиям, великий князь выдал за одного из его потомков «княжну из сеней» — то есть девушку из числа приближённых своей супруги. С тех пор этот род стал писаться Княжевыми. В случае с Княгичевым возможно похожее предание: прозвище закрепилось за человеком, который породнился с княжеским двором через жену.

Суффикс -ич в прозвище Княгич указывает на отношение к кому-то (княгиня или князь) или на происхождение. Позже, при оформлении фамилии, к основе добавили типичный русский суффикс -ев, так появился Княгичев. Форма Княгичевы — это обозначение рода, семьи.

Безусловно, фамилия Княгичев — памятник славянской культуры, но её история не сводится к одному сценарию. Процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения можно лишь на основании генеалогических исследований конкретной ветви рода.