Фамилия Княгинина — женская форма от Княгинин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужской основой. Всё начинается с прозвища Княгинин, которое образовали от прилагательного со значением «принадлежащий княгине». Слово «княгиня» в древности имело два основных смысла: жена князя (правителя области или военного предводителя) и почётный титул, который передавался по наследству или жаловался за особые заслуги.

Чаще всего Княгининым называли крепостного, чьей владелицей была княгиня. Такая модель образования фамилий — через указание на господина или госпожу — встречается в русской ономастике постоянно: вспомните Барские, Графские, Поповы. Княгинины, скорее всего, происходят именно из дворовых людей или крестьян, принадлежавших женщине княжеского рода.

Есть и другая, более редкая версия. Прозвище могли дать человеку, который женился на приближённой княжны. В качестве параллели можно вспомнить исторический случай конца XIV века: в Радонеже жил вотчинник Афанасий Елизарович, чьи потомки стали писаться Князевыми. По родословным преданиям, великий князь выдал за одного из их рода «княжну из сеней» — то есть девушку из числа приближённых своей супруги. Если следовать этой логике, Княгинин мог получить прозвище после подобного брака с женщиной, близкой ко двору княгини.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Княгинин буквально значит «сын княгининого человека» или «тот, кто относится к княгине». Со временем прозвище закрепилось за родом и превратилось в фамилию. Сегодня носители фамилии Княгинина встречаются нечасто, но её история — это прямой срез социальных отношений на Руси, где происхождение человека часто определялось его зависимостью от титулованных особ.