Фамилия Кныркова — это отчество второго порядка, то есть «внучья» фамилия. Сначала было личное имя или прозвище Кнырь, от него образовалось уменьшительное Кнырко (как, например, от Степан — Степанко), а уже от Кнырко — фамилия Кнырков, которая в женском роде звучит как Кныркова. Другими словами, Кныркова — это дочь или жена Кныркова, а её предок в третьем колене носил имя Кнырь.

Исходное слово «кнырь» в калужских и тверских говорах означает борова, кабана, хряка-производителя. Такое мирское имя давали ребёнку по старой славянской традиции: имя-оберег, чтобы природа приняла дитя за своего. Считалось, что вместе с именем к мальчику перейдут сила, выносливость и плодовитость животного. Однако не обязательно это имя давалось при рождении: взрослый мужчина мог получить прозвище Кнырь за крепкое телосложение, упрямство или грубоватый нрав.

Слово «кнырь» редко встречается за пределами центральных областей России, что указывает на вероятную географию фамилии: Калужская, Тверская, возможно, соседние губернии. Фамилия редкая, не попала в массовые списки дворянства или купечества — скорее всего, её носили крестьяне или мещане. Интересно, что у фамилии есть однокоренные варианты: Кнырёв (от той же основы, но с другим суффиксом) и Кныр (без суффикса), но Кнырков и Кныркова — одна из самых характерных форм именно для этой модели.