Фамилия Кобозевы — одна из тех, что прямо указывает на занятие или ремесло предка. Её основа — прозвище Кобоз, а оно, в свою очередь, восходит к слову «кобза». Так называли старинный струнный музыкальный инструмент, похожий на лютню, с четырьмя или более парными струнами. Названия «кобза», «кобоз», «кобуз» встречаются и в славянских, и в неславянских письменных источниках начиная с XII века, хотя сам инструмент, судя по всему, появился ещё раньше.

Кем же был тот самый Кобоз? Вероятнее всего, либо мастером, который делал кобзы, либо народным певцом-музыкантом, который на ней играл. В украинской традиции таких певцов называли кобзарями, и прозвище Кобоз могло закрепиться именно за ними. Фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе Кобоз добавили фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Кобозев). Так потомки человека по прозвищу Кобоз стали Кобозевыми.

Интересно, что фамилия Кобозев — не единственная, рождённая от этого корня. Есть и другие однокоренные фамилии, например, Кобзарь или Кобзев. Разница в суффиксах может подсказывать, в какой среде фамилия закрепилась: -ев чаще встречается в великорусских говорах, тогда как Кобзарь — более украинский вариант. Точное место и время возникновения фамилии Кобозев сейчас установить сложно — процесс становления фамилий был долгим и не всегда оставлял письменные следы. Но ясно одно: эта фамилия — живое напоминание о музыкальной культуре и ремесленных традициях славян.