Фамилия Кобыс — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Скорее всего, она образована напрямую от прозвища, а не от крестильного имени. Разбираем по частям.

Основа здесь — «кобыс». В русских говорах это слово имело несколько значений, и все они связаны с чем-то неспокойным или неудобным. В словаре Даля «кобыс» — это «беспокойный человек, егоза, непоседа». Такое прозвище могли дать ребенку, который не сидел на месте, вертелся, или взрослому — суетливому и хлопотливому. Есть и другое, более прозаичное значение: в некоторых диалектах «кобыс» означало «кошель, сумка, мешок», а также «набрюшник» (поясная сумка). В этом случае прозвище могло относиться к торговцу, который носил при себе товар, или к человеку с характерной походкой или одеждой — например, носившему большой кошель.

Модель образования простейшая: бессуффиксная фамилия, то есть прозвище перешло в фамилию без добавления типовых суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где прозвища нередко становились родовыми именами в исходной форме. Встречается также вариант Кобысов, но Кобыс — более древняя и прямая форма.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине и Беларуси. Встречается в черноземных областях, на Смоленщине, в Брянской и Курской областях. В украинских реестрах запорожских казаков XVII века попадаются прозвища Кобыс, что указывает на возможную связь с вольным военным сословием — там ценили меткие и ёмкие прозвища.

Спорных версий немного. Иногда фамилию пытаются связать с тюркским корнем «кобуз» (музыкальный инструмент, гусли), но это натяжка: в русском языке слово «кобыс» в значении «музыкальный инструмент» не зафиксировано, а переход «з» в «с» в конце слова для восточнославянской ономастики нехарактерен. Правдоподобнее всё же диалектное «непоседа» или «кошель».

Таким образом, предки носителя фамилии Кобыс с высокой вероятностью получили прозвище за характер (живой, беспокойный) либо за род занятий (торговля, ношение сум). Фамилия сохранила исходную форму прозвища, что делает её особенно ценной для историков языка — она не сглажена суффиксами и прямо выводит на диалектную лексику прошлого.