Фамилия Кочарин может показаться простой на первый взгляд, но её происхождение — предмет спора, и единого мнения у исследователей нет. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть основой фамилии стало личное имя или прозвище Кочара. Вопрос в том, откуда взялось это имя.

Первая версия, популярная в некоторых родословных, связывает фамилию с тюркским миром — выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами. Согласно этой гипотезе, имя Кочара могло попасть в русскую среду в XV–XVII веках вместе с татарскими мурзами, переходившими на русскую службу. Однако конкретной тюркской этимологии для слова «Кочара» обычно не приводят, что делает эту версию скорее предположением, чем доказанным фактом.

Гораздо более обоснованно выглядит армянский след. В армянском языке имя Кочар (вариант — Кочара) существует как мужское имя. Его значение иногда толкуют как «святой луч», хотя это скорее поэтическое переосмысление. Куда важнее другое: в армянской культуре есть знаменитый народный танец «Кочари» — энергичный, мужской, исполняемый под звуки зурны и барабана. Танец настолько значим, что в 2017 году ЮНЕСКО включило его в Список нематериального культурного наследия человечества. Не исключено, что прозвище Кочара мог получить либо лихой плясун, либо человек, связанный с исполнением этого танца.

Фамилия Кочарин — это русифицированная форма: армянское окончание фамилий (-янц, -ян) было заменено на русское -ин. Подобное изменение — обычная практика для XVII–XIX веков, когда носители нерусских фамилий переселялись в центральные губернии России. Дворянских родов с этой фамилией в известных родословных книгах не зафиксировано, поэтому говорить о «выходцах из Золотой Орды» в данном случае можно только с большой натяжкой. Скорее всего, Кочарины — это потомки армянских переселенцев или, что менее вероятно, люди, получившие прозвище за манеру танцевать.