Фамилия Кочеригин — один из тех случаев, когда звучание обманчиво. На слух она напоминает очаг и кочергу, но этимологически тут другая история.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кочеригин, то есть сын или потомок Кочериги. Основа здесь — прозвище Кочерига. Что оно могло означать? Самый прямой путь — от слова «кочерга». Однако в русских говорах «кочерыга» (с буквой «ы») — это кочерыжка, стебель капусты. Человек мог получить такое прозвище за худобу, долговязость или за характер — «корявый» или «упрямый», как капустная кочерыжка. Чередование «ы/и» в фамилиях — явление обычное, и здесь оно, скорее всего, и сыграло роль. Версия с кочергой (инструментом для печи) менее вероятна: такое прозвище дали бы истопнику или кузнецу, но в народной ономастике прозвища от частей тела или внешности встречаются гораздо чаще, чем от орудий труда.

С точки зрения географии, фамилия не является узко локальной. Она встречается в центральных областях России, в Поволжье и на Урале. Это говорит о том, что прозвище было распространено в разных говорах, а не привязано к одному диалекту.

Интересная деталь: фамилия Кочеригин — пример того, как буква «и» в суффиксе «закрепила» звучание, которое в устной речи могло колебаться. В документах XIX века можно встретить написание «Кочерыгин» (от «кочерыга»), но со временем форма с «и» стала преобладающей, возможно, под влиянием ассоциации с более понятной «кочергой». Таким образом, носитель фамилии Кочеригин, скорее всего, ведет род от человека, которого в деревне прозвали Кочеригой за внешность или нрав — долговязого, худого или «корявого» человека.