Фамилия Кочинов — это классическое русское отчество второго порядка. Она образована от личного имени или прозвища Коча, а тот, в свою очередь, дал имя Кочин. Следовательно, Кочинов — это буквально «внук Кочи» или «сын Кочина». Такая модель образования (основа на -а, суффикс -ин, затем -ов) встречается реже, чем простая патронимия на -ов, и указывает на то, что прозвищная форма Коча была очень употребительна.

Что означало само прозвище Коча? Здесь исследователи спорят, и у фамилии есть как минимум три версии происхождения, каждая из которых по-своему убедительна.

Первая, самая прозрачная, связывает прозвище с диалектными словами «кочень» или «качан» — то есть кочан капусты. В этом случае Кочей могли прозвать либо торговца капустой, либо человека с крупной, круглой головой. Версия бытовая и распространённая, она объясняет фамилию через внешность или занятие.

Вторая версия — «морская» или «речная». В архангельских и сибирских говорах словом «коча» называли большое палубное судно с вёслами и парусами, приспособленное для плавания во льдах. Такие кочи строили поморы. Прозвище Коча мог получить либо корабельный мастер, либо опытный мореход. Эта версия придаёт фамилии яркую северную окраску и связывает её с историей русского судоходства.

Третья гипотеза отсылает к старинной одежде — «кочь» (или «коч»), род плаща или епанчи. Тогда Кочей называли портного, который шил такие плащи, или же человека, который постоянно носил эту одежду. Эта версия менее популярна, но тоже имеет право на существование, особенно если учесть, что прозвища по одежде давали часто.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, основой послужило прозвище от слова «коча» в значении «судно» или от «кочень» (качан). Обе эти основы имеют устойчивую диалектную базу и породили целые гнёзда однокоренных фамилий (Кочев, Кочевых, Качанов). Версия с одеждой слабее, так как слово «кочь» было менее распространено в качестве личного прозвища.

Таким образом, фамилия Кочинов — не случайна. Она либо указывает на занятие предка (судостроитель, мореплаватель, торговец капустой), либо на его характерную внешность. В любом случае, её носитель может с равной вероятностью вести род от поморского кормчего или от огородника с северных земель.