Фамилия Кочов — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько версий, и ни одна не выглядит натянутой. Разбираемся по порядку.

Самый вероятный источник — тюркское прозвище Коч, которое переводится как «сильный, храбрый». Такие именования давали воинам или просто людям с крутым нравом, и в южных и восточных регионах России эта версия особенно правдоподобна. Но есть и другая, не менее интересная гипотеза: от мирского имени Кёч на языке коми, что значит «заяц». Традиция называть детей по названиям зверей и птиц была у многих народов — это не обидное прозвище, а пожелание качеств: заяц символизировал ловкость, смирный нрав и плодовитость.

Однако на этом возможности не исчерпываются. В северных русских диалектах словом «кочь» называли палубное судно с веслами и парусами — промысловое или торговое. А ещё «кочь» — это старинная верхняя одежда вроде плаща. То есть предок Кочовых мог быть моряком, рыболовом, портным или просто человеком, который носил такой плащ и получил прозвище по одежде.

Наконец, есть связь с глаголом «кочевать». Владимир Даль в своём словаре определяет его как «вести со всем семейством и хозяйством жизнь бродячую, неоседлую; переходить со стадами с места на место». В этом случае прозвище Коч могли дать одинокому страннику или бездомному нищему — указание на образ жизни, а не на профессию.

Что важно: фамилия Кочов образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Коча). Поэтому, какая бы версия ни оказалась верной для конкретной семьи, носитель фамилии — потомок человека по прозвищу или имени Коч. Выбрать единственную версию без знания семейной истории и географии предков невозможно, но именно эта многозначность и делает фамилию по-своему ценной: она хранит память и о степных кочевниках, и о северных мореходах, и о лесных охотниках.