Фамилия Кочкорова — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается совсем не славянская история. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся основа Кочкор. Это не случайное сочетание звуков, а переделанное на русский лад тюркское имя или прозвище.

Вероятнее всего, фамилия Кочкорова — фонетический вариант фамилии Кочкаров. В её основе лежит тюркско-татарское личное имя Кошкар (встречаются варианты Качкар, Кучкар). На многих тюркских языках — чувашском, казахском, киргизском, каракалпакском, узбекском — «ко(а)шкар» означает «волк». Сейчас эти имена у татар почти вышли из употребления, но смысл сохранился. Родители, называя ребёнка Волком, желали ему стать сильным, храбрым и мужественным защитником семьи — имя-оберег, распространённый у многих народов.

Есть и вторая версия: прозвище Кочкар могли дать не за сходство со зверем, а за характер. Так называли крупного, упрямого, «упертого» человека — того, кто стоит на своём до конца. В этом случае фамилия фиксирует не пожелание, а реальную черту первого носителя.

Наконец, третий, географический вариант. На северо-востоке от Каспия существовал город Кашкар (Кошкар), который в 1717 году вошёл в состав Астраханской губернии. Сегодня это село Макатского района Атырауской области Казахстана. Если основатель рода был выходцем оттуда, прозвище Кочкар означало «пришелец из Кашкара». Такая модель образования фамилий по месту прежнего жительства — одна из самых древних и распространённых.

Какая из трёх версий правдоподобнее? Первая (от имени со значением «волк») выглядит наиболее убедительно: она опирается на живую ономастическую традицию тюркских народов и объясняет, почему имя давали. Географическая версия тоже возможна, но требует, чтобы предок действительно перебрался из конкретного села. Прозвище за упрямство — самая простая и бытовая гипотеза, но она не объясняет массовость фамилии.

Так или иначе, фамилия Кочкорова — ценный источник семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении предка, будь то его личное качество, древнее имя-оберег или место, откуда он пришёл.