Фамилия Кочкова — женская форма фамилии Кочков, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Кочка. В основе лежит слово «кочка» — бугорок на болоте или сырой почве. Откуда взялось такое прозвище? Скорее всего, его дали человеку невысокого роста, коренастому, сбитому, напоминающему плотный бугорок. В говорах слово «кочка» имело и другие значения: так могли назвать сутулого человека или того, кто косолапит при ходьбе. Есть и менее очевидная версия: в некоторых диалектах «кочка» означала скупердяя или копящего добро человека — того, кто «сидит на кочке», то есть на своём добре, как на бугре.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывал на принадлежность, буквально «сын Кочки» или «из семьи Кочки». Такие фамилии в XV–XVII веках закреплялись сначала за крестьянами и посадскими людьми, а позже распространились повсеместно. Интересно, что фамилия Кочков встречается в старых переписных книгах по разным регионам — от Новгородской земли до Сибири, что говорит о широкой географии прозвища. В Сибири, кстати, слово «кочка» было особенно употребительно из-за болотистой местности, так что фамилия могла возникнуть там независимо от европейской части России.

С точки зрения словообразования, это «патронимическая» фамилия, но не от крестильного имени, а от прозвищного, что характерно для большинства русских фамилий низших сословий. Если ваш предок носил фамилию Кочков, он мог быть крестьянином, ремесленником или служилым человеком — сословной привязки у этой фамилии нет. Встречается и вариант Кочкин — с суффиксом -ин, но он образован от той же основы. Путать эти две фамилии не стоит: Кочков указывает на отца по прозвищу Кочка, а Кочкин — на мать или на более древнюю форму имени.