Фамилия Кочуговы — одна из тех, где прозвище предка говорит о его образе жизни прямо и без обиняков. В её основе лежит украинский глагол «кочувати», то есть «кочевать». От него образовалось прозвище Кочуг — так могли назвать человека, который постоянно переезжал, не сидел на одном месте, вёл подвижный, «кочевой» быт.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Кочуг плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: Кочугов — значит «сын Кочуга», «потомок Кочуга». Именно по такой схеме в XV–XVII веках на Руси формировалась основная масса крестьянских и служилых фамилий.

Украинская основа прозвища — интересная деталь, которая может указывать на географические корни семьи. Фамилия могла возникнуть на южнорусских или украинских землях, где слово «кочувати» было в ходу, а уже потом, с миграциями, распространиться севернее. Впрочем, нельзя исключать и чисто русское диалектное происхождение: в некоторых говорах «кочугой» называли непоседу или бродягу.

О точном месте и времени возникновения фамилии Кочугов говорить сложно — процесс закрепления фамилий был долгим и растянулся на несколько столетий. Ясно одно: предок современных Кочуговых получил своё прозвище не случайно, и фамилия донесла до нас память о его характере или судьбе.