Фамилия Кокачев — пример того, как одно и то же звучание может вести к разным, но одинаково возможным объяснениям. Спор здесь идёт не между версиями, а между основой: тюркское ли это слово или русское прозвище, и обе версии имеют право на существование.

Самый прямой путь — от тюркского имени Кокай или прозвища Кокоч. В тюркских языках «кок» (или «кёк») означает «синий», «голубой», а также «небо». Уменьшительная форма Кокай или Кокоч могла быть личным именем, которое давали ребёнку со светлыми глазами или просто как пожелательное имя. Суффикс -ев в фамилии указывает на русскую модель образования: «чей?» — Кокачев, то есть сын или потомок Кокача. Такие фамилии массово возникали в XV–XVII веках, когда русские служилые люди и крестьяне контактировали с тюркским населением на южных и восточных окраинах.

Но есть и чисто славянский вариант. В русских говорах «кокач» — это человек, который «кокает», то есть стучит, бьёт, долбит. В новгородских и псковских диалектах «кокать» означало «бить яйца на Пасху» или просто «стучать». Прозвище Кокач могли дать плотнику, кузнецу или любому мастеровому, чья работа была связана с ударами. В этом случае фамилия образована от прозвища по профессии, и суффикс -ев работает так же: Кокачев — сын Кокача.

География фамилии подсказывает, что обе версии могли смешаться. Кокачевы встречаются и в Поволжье (где сильны тюркские корни), и на Русском Севере (где диалектное «кокать» в ходу). В переписях XVII–XVIII веков эта фамилия фиксируется в Архангельской, Вологодской и Казанской губерниях — как раз на стыке двух культурных потоков.

Что из этого правдоподобнее? Для рядового носителя фамилии Кокачев ответ прост: предок мог быть либо человеком с тюркским именем Кокач, который перешёл на русскую службу, либо русским ремесленником-«кокачем». Оба варианта исторически равновероятны, и без конкретных генеалогических документов (ревизских сказок или писцовых книг) выбрать один невозможно. Фамилия не редкая, но и не массовая — её носители, скорее всего, происходят из нескольких независимых родов, возникших в разных местах по разным причинам.