Фамилия Кокорникова — женская форма фамилии Кокорников, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Кокорник. Разбираемся, что стояло за этим прозвищем.

Основной источник — нарицательное слово «кокора». В русских говорах так называли дерево, вывороченное с корнем, или нижнюю часть такого дерева. Отсюда первое и самое прямое значение прозвища: Кокорником могли назвать сутулого, кривоногого человека — фигурой напоминающего корягу.

Но есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Кокорой в старину называли не только дерево, но и упрямого, своенравного человека. Соответственно, прозвище Кокорник могло указывать на характер — «крепкий, как коряга», неуступчивый. Этот вариант поддерживается историческими данными: в трудах ономаста С. Б. Веселовского упоминается князь Иван Иванович Кокора Елецкий (вторая половина XV века). Вряд ли князя прозвали за кривые ноги — скорее за упрямый нрав или особую стать.

Интересна и словообразовательная модель. Суффикс -ник в основе Кокорник типичен для прозвищ, образованных от прилагательных или существительных, и часто означал носителя признака: «тот, кто обладает свойством кокоры». Фамилии на -ов/-ев вроде Кокорников — одни из самых распространённых в России, они указывают на принадлежность «сын Кокорника» или «из рода Кокорников».

Есть и параллельные фамилии-однокоренники: Кокорев, Кокорин. Все они восходят к тому же корню «кокор-». Например, в документах 1625 года фигурирует крестьянин Карп Кокорев. Это показывает, что прозвище было живым и распространённым в разных слоях общества — от крестьян до князей.

Таким образом, фамилия Кокорникова несёт в себе либо внешнюю характеристику (сутулость, кривизна), либо черту характера (упрямство). В любом случае, её корень — образ корявого, крепкого дерева, который в народном сознании прочно связался с человеческими качествами.