Фамилия Кокорина — одна из тех, где за бытовым прозвищем может скрываться и внешность, и характер, и даже профессия. В её основе лежит слово «кокора». В русских говорах так называли корягу, дерево с корнем, вывороченным наружу, а также часть корабля — штуку, из которой делали шпангоуты. Отсюда и первое, самое прямое значение прозвища: сутулый, сгорбленный или кривоногий человек, похожий на корягу.

Но у слова было и переносное значение — упрямый, своенравный, «корявый» характером. Такое прозвище могли дать человеку неуступчивому, с норовом. Однако есть и третий, менее очевидный пласт: в северных и волжских регионах кокора — это деталь деревянного судна. Поэтому прозвище Кокора мог получить и мастер-судостроитель, работавший с этим элементом. Так фамилия оказывается связана с ремёслами Поморья и Поволжья.

Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Кокоры». Это типичная патронимическая форма для прозвищ и нецерковных имён. В «Ономастиконе» С. Веселовского находим князя Ивана Ивановича Кокору Елецкого (вторая половина XV века) — это одно из ранних упоминаний прозвища в среде служилых людей. А крестьянин Карп Кокорин из Костромы (1625 год) показывает, что фамилия уже в XVII веке бытовала среди разных сословий.

Географически фамилия особенно плотно закрепилась в Южном Зауралье — в Курганской, Челябинской областях. Возможно, это связано с переселенческими потоками из северных и центральных губерний, где слово «кокора» было в ходу. Известные носители сегодня — футболист Александр Кокорин (род. 1991) и легкоатлет Антон Кокорин (род. 1987), бронзовый призёр Олимпийских игр 2008 года.

Так что за фамилией Кокорина стоит не одна, а сразу три возможных истории предка: либо он был сутул и кривоног, либо характером крут и упрям, либо строил речные суда.