Фамилия Кокорин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Кокора, а само слово «кокора» в русских говорах многозначно. Чаще всего так называли дерево, вывороченное с корнем, или его нижнюю часть. Отсюда и перенос на внешность: кокорой могли прозвать сутулого человека, который ходит сгорбившись, словно коряга. Другое значение — упрямый, своенравный, «кривой» душой человек. Но есть и третья, профессиональная версия: в судостроении кокорой называли деталь — часть шпангоута, вытесанную из корня дерева. Поэтому прозвище Кокора мог получить и мастер-судостроитель, плотник, работавший с такими деталями.

Словообразовательная модель проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кокорин — это «сын Кокоры» или «человек из рода Кокоры». Фамилия не дворянская, а крестьянская по происхождению, что подтверждают ранние письменные источники. В «Ономастиконе» академика С. Веселовского упоминается князь Иван Иванович Кокора Елецкий (вторая половина XV века) — интересный случай, когда прозвище носил человек из знатного рода, но сама фамилия Кокорин в те времена ещё не закрепилась. А вот крестьянин Карп Кокорин, записанный в 1625 году в Костроме, — уже прямой носитель фамилии в её современном виде.

Географически фамилия Кокорин широко распространена в Южном Зауралье, а также в Вятской губернии и Удмуртии. Документы середины XX века фиксируют Кокориных в деревне Кулябино (Удмуртия), в селе Марино Калтасинского района Башкирии, в деревне Елганцы Тужинского района — это типичный ареал русского старообрядческого и крестьянского расселения.

Среди известных носителей — два спортсмена: футболист Александр Кокорин (р. 1991) и легкоатлет-бегун Антон Кокорин (р. 1987), бронзовый призёр Олимпийских игр 2008 года. Есть и менее публичные, но заметные фигуры: советский медик, Герой Советского Союза Анатолий Александрович Кокорин, и архитектор Виктор Дмитриевич Кокорин. Фамилия не редкая, но и не массовая — её носители разбросаны по разным регионам и профессиям, что только подтверждает: прозвище Кокора когда-то давали людям с разными характерами и занятиями, а фамилия сохранила эту многогранность.