Фамилия Кокоткин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неожиданный спор о происхождении. В основе лежит прозвище Кокотка, а вот что оно означало — вопрос, на который у историков есть как минимум два ответа.

Первая и самая очевидная версия — русская. Прозвище могли дать от глагола «кокотать» или «кокошить», то есть бить, колотить. В этом случае Кокоткой называли драчуна, вспыльчивого человека с буйным нравом. Такое прозвище прекрасно вписывается в традицию именовать человека по черте характера или поведению — без обиды, а для меткой характеристики. Подтверждение этой версии находим у историка С. Б. Веселовского: он упоминает крестьянина Михаила Кокотова (1571 год, Новгород). Форма Кокотов — более ранняя, от той же основы, что и Кокоткин. Значит, прозвище бытовало уже в XVI веке.

Вторая версия — экзотическая, но не лишённая оснований. Она возводит прозвище к французскому слову cocote — так в XIX веке называли женщину лёгкого поведения, живущую на содержании. Гипотеза слабая, и вот почему. Во-первых, фамилия фиксируется раньше, чем французское слово вошло в русский обиход (а это произошло не раньше XVIII века). Во-вторых, в русских говорах слово «кокотка» имело и другие, куда более безобидные значения: так могли называть курицу-наседку или просто любительницу поквохтать. Вряд ли крестьянину из Новгородчины в XVI веке дали бы прозвище с парижским налётом.

Суффикс -ин в фамилии Кокоткин указывает на принадлежность: «чей?» — «Кокоткин», то есть сын или потомок Кокотки. Такая модель типична для северных и центральных областей России.

Что в итоге? Скорее всего, ваш предок получил прозвище Кокотка за драчливость или, наоборот, за любовь к поквохтать, как курица. В любом случае, фамилия эта — живое свидетельство народной наблюдательности, а не заморских заимствований.