Фамилия Кокова образована от прозвища Кок. Самый вероятный источник — коми-пермяцкое слово «кок», то есть «нога, ноги». Такое прозвище мог получить быстроногий или длинноногий человек — в тех краях, где фамилия встречается чаще всего, подобная характеристика была понятна и уместна.

Менее вероятна версия, связывающая прозвище со словом «кока» — так в старину называли крестную мать. Если принять эту гипотезу, Коком могли называть человека, которого воспитывала не родная, а крестная мать. Владимир Даль в своем словаре приводит и другие значения слова «кока»: яйцо, гостинец, детская нарядная рубашка. Исходя из этого, прозвище могло закрепиться за ребенком, которого родители считали долгожданным подарком.

Фамилия построена по простой патронимической модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Кока). Со временем потомки человека с прозвищем Кок получили фамилию Кокова (в женском роде) или Коков (в мужском). Обратите внимание на окончание: форма Кокова характерна для западных и центральных регионов России, в то время как на Севере и в Поволжье чаще встречается вариант Коков.

Словообразовательная модель здесь прозрачна, но региональная привязка к коми-пермяцкой лексике выделяет эту фамилию среди множества русских фамилий, образованных от прозвищ. Если ваши предки носили фамилию Кокова, скорее всего, они происходят из районов, где коми-пермяцкое население исторически соседствовало с русским — из Пермского края или Кировской области.