Фамилия Коковин — одна из тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. В её основе лежит слово «кокова» — так в русских говорах называли человека, который подражал кукушке или, по народным поверьям, «коковал», то есть предсказывал что-то недоброе. Глагол «коковать» означал кричать кукушкой, и за таким человеком могло закрепиться прозвище Кокова. Модель образования фамилии проста и типична для северных и центральных областей России: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Коковы». Такой способ словообразования говорит о том, что прозвище было распространено в быту и передавалось по наследству как родовое имя.

Интересно, что в некоторых диалектах «кокова» могло иметь и другие значения. Например, в архангельских говорах так называли человека с необычной, резкой манерой речи или поведения. Поэтому нельзя исключать, что прозвище возникло не из-за связи с кукушкой, а из-за особенности характера или внешности.

Фамилия Коковин встречается в документах с XVII века. В переписных книгах Вятской и Пермской губерний упоминаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией. Это указывает на то, что фамилия бытовала в среде свободного земледельческого и торгового населения, а не только в дворянских родах.

Точное место возникновения фамилии установить сложно — процесс закрепления прозвищ в качестве фамилий шёл несколько столетий. Но ясно одно: фамилия Коковин — живой след народной культуры, где прозвища рождались из наблюдений за природой, поведением и бытовыми привычками.