Фамилия Кокшинский — яркий пример того, как по суффиксу можно определить географию и социальный статус предка. Окончание «-ский» указывает на дворянское или шляхетское происхождение: в Польше, на Украине и в западных губерниях России такие фамилии давали по названию родового поместья. Однако Кокшинский могла возникнуть и в среде духовенства — семинаристы часто получали фамилии по названию села или храма, где служил отец.

Основа фамилии — топоним Кокшино. Деревни с таким названием встречаются в нескольких регионах: в Тверской, Псковской, Новгородской областях. В основе названия лежит либо прозвище Кокша (от древнерусского «кокша» — человек с длинными волосами, растрёпанный, либо от диалектного «кокша» — птица, сойка), либо гидроним — река Кокша в Марий Эл. В любом случае, предок Кокшинских — выходец из села или усадьбы Кокшино.

Словообразовательная модель проста: к названию места прибавили суффикс принадлежности «-ин-», а затем типичный для знатных фамилий суффикс «-ский». Получилось «Кокшинский» — буквально «тот, кто из Кокшина». В отличие от простых крестьянских фамилий на «-ов» или «-ин», такая форма изначально подчёркивала владельческий или служилый статус.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через «а» — Кокшанский, если деревня называлась Кокшаны. Встречаются варианты с двойным «н» — Кокшиннский, но это ошибки писарей XIX века. В современных справочниках фамилия редкая, сосредоточена в основном в Центральной России и на северо-западе, что подтверждает её привязку к конкретным сёлам.

Версия о связи с профессией (например, кокш — так в некоторых говорах называли кожевника) маловероятна: суффикс «-ский» не характерен для ремесленных фамилий. Поэтому основная гипотеза — географическая: предок был либо помещиком, владевшим землёй в Кокшине, либо священником, получившим фамилию при поступлении в семинарию по месту рождения.