Фамилия Коларов происходит от прозвища Колар, которое восходит к чешскому слову «kolar» — «колесный мастер», «каретник». Человек, делавший или ремонтировавший колёса, повозки и экипажи, получал такое прозвище по своему ремеслу. Со временем, когда прозвище закрепилось за потомками, возникла фамилия Коларов.

Модель образования здесь типичная для русских и некоторых славянских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе прозвища, отвечая на вопрос «чей?» — то есть сын колесного мастера. Но интересно, что сама основа «колар» — это не русское, а западнославянское слово. В русском языке колесного мастера называли колёсником или каретником, а «колар» — чешский вариант. Это намекает на возможные миграции ремесленников или на то, что прозвище дали человеку, который пришёл из Чехии или соседних земель.

Фамилия чаще встречается у южных славян — в Болгарии, Сербии, Македонии, где суффиксальная модель на -ов тоже распространена. Самый известный носитель — болгарский политик и государственный деятель Васил Коларов (1877–1950). Он был председателем Великого народного собрания Болгарии, временным председателем республики, министром иностранных дел, а также одним из организаторов антифашистской борьбы болгарского народа. Его фамилия не случайна: Болгария исторически тесно связана с чешскими мастерами и ремёслами, особенно в XIX веке, когда чехи приезжали строить заводы и учить местных.

В русском контексте фамилия Коларов редкая — её носители, скорее всего, потомки болгарских или сербских переселенцев. Иногда фамилию путают с более привычной Колеров (от «колер» — цвет, краска), но это разные корни.