Фамилия Кольнокий — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа не лежит на поверхности, и здесь мы сталкиваемся с несколькими возможными версиями, каждая из которых ведёт в свою историческую нишу.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ий. В русских фамилиях он встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще всего указывает на прилагательное в именительном падеже. Такие фамилии обычно образовывались от прозвищ или географических названий. Кольнокий может быть вариантом фамилии Кольногорский или Кольновский, где конечный элемент «-окий» — это искажённое «-огорский» (от «гора») или «-овский». То есть предок мог жить на горе, имевшей название «Кольная», или происходить из села с похожим именем. Однако звучание «Кольнокий» скорее напоминает диалектное или просторечное переосмысление.

Вторая версия уводит в мир прозвищ. Основа «кольн-» может восходить к слову «кол» — заострённая палка, граница, межевой знак. Человек по прозвищу Кол, Кольня или Кольный мог быть высоким, худым, прямым как кол, либо заниматься установкой таких кольев (например, при межевании земли). Конечное «-окий» в таком случае — это суффикс со значением «относящийся к», «свойственный». Получаем: Кольнокий — «тот, кто относится к Кольному» или «сын Кольного». Фамилии на -ий в этом ряду встречаются у украинских и белорусских крестьян (сравните: Безрукий, Косой, Горбатый), но в русском ономастиконе они менее характерны.

Третья, более экзотическая гипотеза, связывает фамилию с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «кол» означает «рука» или «раба», а «нок» — «свет» или «чистота». Но это натяжка: для фамилии Кольнокий нет убедительных параллелей в тюркских фамилиях, и такая версия остаётся спекулятивной.

Географически фамилия Кольнокий почти не встречается в современных базах данных. Это указывает на её крайнюю редкость или, возможно, на то, что она была изменена при переписях или миграциях. Скорее всего, предки носителя жили в западных или южных регионах России, где фамилии на -ий были более распространены, либо в районах со смешанным русско-украинским населением.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что Кольнокий — это фамилия-прозвище, образованная от слова «кол» с суффиксом -окий, либо искажённая форма фамилии, связанной с горой или местностью. Точный ответ без архивных записей дать сложно, но ясно одно: это нестандартная фамилия, которая заставляет задуматься о необычной судьбе предка — возможно, межевого сторожа, высокого крестьянина или выходца из забытого села.