Фамилия Колобродов — один из тех случаев, когда за прозвищем тянется целый шлейф значений. Исходное слово — «колоброд» — в народной речи означало сразу несколько вещей, и все они по-своему объясняют, кем мог быть ваш предок.

Самое распространённое толкование — бездельник. Колобродами называли людей, которые слоняются без дела, не привязаны к конкретному занятию. Но есть и другая краска: шалун, проказник, тот, кто «колобродит» — то есть ведёт себя беспокойно, шумно, не по правилам. Глагол «колобродить» имел и оттенок бестолковой речи — говорить сбивчиво, путано, не уметь объясниться. Так что прозвище могло указывать и на особенность речи.

Однако не всё так однозначно. В Ярославской области «колоброд» — это не человек, а предмет: скамеечка с колесом и приводом к железному веретену, на которое надевается шпулька для намотки утока. Проще говоря, приспособление для изготовления пряжи. Отсюда — версия о профессиональном прозвище: Колобродом могли прозвать мастера, который работал с такой прялкой или занимался изготовлением пряжи.

Какая версия правдоподобнее? И та, и другая имеют право на жизнь. Фамилия могла возникнуть в разных семьях независимо: в одном случае — по поведению, в другом — по ремеслу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ: Колоброд → Колобродов, то есть «сын Колоброда».

Точное место и время появления фамилии назвать сложно — такие прозвища были распространены в разных губерниях, и процесс закрепления фамилий шёл неравномерно. Но ясно одно: за фамилией Колобродов стоит либо живой характер предка, либо его ремесло, связанное с текстильным делом.