Фамилия Колпинова — женская форма фамилии Колпинов, которая образовалась от прозвища или нецерковного имени Колпин. В основе лежит слово «колпик» или «колпица» — так на Руси называли белую цаплю, птицу из семейства ибисовых, которую отличает необычный клюв-лопатка. Прозвище Колпин могли дать человеку за внешнее сходство: например, за длинный нос или худощавую фигуру с длинной шеей. В некоторых говорах «колпик» означало также «колючка», «шип» — тогда прозвище могло относиться к неуживчивому, колкому человеку.

Модель образования проста: к основе Колпин- прибавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Колпинов сын). Такие фамилии в XVI–XVII веках закреплялись за крестьянами и посадскими людьми в центральных и северных губерниях. Географически фамилия встречается в основном в Тверской, Ярославской и Костромской областях — там, где водилась колпица и где сохранились говоры с этим словом.

Интересная деталь: в писцовых книгах XVI века встречается деревня Колпино (под Новгородом и в Подмосковье). Жители таких деревень нередко получали фамилию по месту жительства — Колпиновы. То есть предок мог быть не похож на цаплю, а просто родиться или жить в Колпине. Обе версии равноправны: прозвищная и топонимическая, и обе ведут к одному корню — названию птицы.

Фамилия не относится к дворянским, её носители — в основном крестьяне и мещане. Встречается и ударный вариант Колпи́нова, но литературная норма — Колпино́ва, с ударением на последний слог.