Фамилия Колпинский в большинстве случаев — типичная «географическая» фамилия, указывающая на человека, который был родом из места с названием Колпино. Самое известное такое место — город Колпино в Ленинградской области, крупный промышленный пригород Петербурга на реке Ижоре. Однако связывать фамилию исключительно с этим городом было бы опрометчиво: в России есть и другие населенные пункты с тем же именем, например деревни в Смоленской и Вологодской областях. Основатель рода Колпинских мог быть выходцем из любого из них.

Разберем модель образования. Суффикс -ский в русских фамилиях традиционно указывает на принадлежность к местности или владению. Такие фамилии часто носили дворяне (по названию поместья) или духовенство (по названию села при храме). Но в случае с Колпинским не стоит спешить с выводами о высоком происхождении: фамилии на -ский могли давать и крестьянам, переселившимся в другой регион, — так их записывали по прежнему месту жительства.

Куда интереснее происхождение самого топонима Колпино. Единой версии нет, и это создает поле для споров. Самая популярная гипотеза возводит название к балтийско-славянскому слову «колпь» (или «колп») — так называли дикого гуся или лебедя. В пользу этой версии говорит то, что река Ижора и окрестности издавна были богаты водоплавающей птицей. Вторая версия — шведская: «Колпино» якобы переводится как «сухая сосна». Она менее убедительна, поскольку шведское влияние в этих местах было кратковременным, а топоним мог возникнуть и на славянской почве.

Любопытную деталь можно найти у Даля. В псковских и тверских говорах слово «колпина» означало «щеголь, чистяк, причесанный» — то есть человек, который следит за внешностью. Маловероятно, что город назвали в честь такого прозвища, но не исключено, что фамилия могла возникнуть и напрямую от прозвища Колпина, минуя топоним. Однако это лишь гипотеза: основная масса носителей фамилии Колпинский, скорее всего, потомки людей, переехавших из какого-либо Колпина и получивших «прописку» по месту выхода.