Фамилия Коляса — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное именование почти без изменений. Её основа — украинское слово «коляса», то есть «коляска» или «повозка». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, имел прямое отношение к колёсному транспорту: мог быть каретником, извозчиком или мастером по ремонту экипажей. В украинских говорах слово «коляса» бытовало именно в значении лёгкой повозки, и прозвище закреплялось за тем, кто с ней работал.

Обратите внимание на суффикс: фамилия оформлена без типичных русских окончаний -ов или -ин. Это указывает на украинскую или белорусскую среду, где прозвища нередко переходили в фамилии в «чистом» виде, без дополнительных формантов. Такая модель — прямое заимствование прозвища — характерна для западнорусских земель.

Версия о ремесле — самая правдоподобная. Альтернативное объяснение, что прозвище дали за медлительность или грузность (по ассоциации с громоздкой повозкой), выглядит натянуто: обычно такие прозвища образовывались от глаголов движения или внешних черт, а не от названия предмета. Куда логичнее, что предок Коляса был тем, кто чинил или делал колёсный транспорт.

Стоит отметить, что в польском языке есть слово «kolasa» в том же значении, что усиливает вероятность западноукраинского или белорусского происхождения фамилии. Географически фамилия встречается в основном на Украине и в южных областях России — там, где исторически были сильны украинские говоры.