Фамилия Колюшева — одна из тех, где простота звучания обманчива, а корень уходит в народную речь, в мир прозвищ и диалектных слов. В её основе почти наверняка лежит слово «колюш» или «колюша», которое в русских говорах имело несколько значений. Самое очевидное — колючий человек, неуживчивый, склонный к ссорам, «как ёрш» или «как репей». Однако есть и другое, бытовое: колюшей могли называть того, кто работал с колючими материалами — обрабатывал тёрн, шиповник, чинил плетни из колючего кустарника. В некоторых областях «колюш» — это и сама колючка, заросли терновника, так что прозвище могло достаться человеку, жившему у такого места.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Колюшев — сын или потомок Колюши. Модель образования типична для русских фамилий, но сам корень не относится к частым. В отличие от фамилий от крестильных имён (Иванов, Петров), Колюшева — из прозвищного ряда, что говорит о незнатном, скорее крестьянском или посадском происхождении предков. В дворянских родословных такая фамилия не встречается.

Географически фамилия редкая и тяготеет к северным и вологодским землям, а также к Прикамью — именно там фиксируются говоры, где «колюш» означало ещё и «ершистый, задиристый человек». Встречаются варианты написания с одним «л» — Колюшев, но в женской форме Колюшева ударение чаще падает на второй слог: Колю́шева.

Любопытная деталь: в ономастических словарях фамилия не упоминается в числе частых, что делает её ценной для локальной истории. Если предки были из Вологодской или Кировской области, прозвище могло закрепиться за конкретным родом ремесленников — корзинщиков или плетельщиков, работавших с лозой и колючими ветками. Проверить это можно по переписным книгам XVIII века, но таких записей сохранилось мало.

Таким образом, Колюшева — фамилия, которая прямо говорит о характере или занятии предка. Она не несёт в себе тайны, но хранит отпечаток народной меткости: колючий, упрямый, мастеровой — каждый из этих смыслов мог быть тем самым первым зерном, из которого выросла фамилия.