Фамилия Компанейц — яркий пример того, как в русской ономастике отразились служилые сословия и украинское влияние. Её основа — слово «компания». Но не в современном значении «фирма» или «группа друзей», а в историческом, военном. В XVII–XVIII веках «компанейцами» (или «компанийцами») называли казаков наёмных, «охочих» полков, которые входили в состав так называемых компанейских полков — легкой кавалерии, сформированной для охраны границ и участия в походах. В отличие от реестровых казаков, компанейцы служили за жалованье и не были привязаны к земле.

Суффикс «-ец» в фамилии Компанейц указывает на принадлежность человека к определённой группе или месту. В украинской и южнорусской традиции этот суффикс часто образовывал прозвища по роду занятий: «компанеец» — тот, кто служит в компанейском полку. Фамилия закрепилась в форме Компанейц, а не Компанеец, что характерно для украинской фонетики, где «е» в безударной позиции могло редуцироваться или переходить в «и». Встречается и вариант Компаниец, но Компанейц — самая распространённая форма.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине — территориям бывшей Слобожанщины и Гетманщины. Особенно много Компанейцев в Харьковской, Полтавской, Сумской областях, а также в приграничных регионах России (Белгородская, Курская области). Это подтверждает версию о казачьем происхождении: именно там стояли компанейские полки, а после их расформирования в конце XVIII века бывшие служивые оседали на земле, передавая прозвище по наследству.

В отличие от многих фамилий, образованных от прозвищ или личных имён, Компанейц несёт прямую социальную и военную маркировку. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, не был крестьянином или ремесленником, а принадлежал к мобильной служилой прослойке — казачеству. Это придаёт фамилии определённый статусный оттенок. Редкий суффикс «-ейц» (вместо более привычного «-ов» или «-ин») делает её легко узнаваемой и не даёт спутать с фамилиями, образованными от слова «компания» в бытовом смысле.