Фамилия Компанийцева хранит память о прозвище Компаниец, которое носил её основатель. В основе лежит нарицательное «компания». В.И. Даль в своём словаре определял компанию как «общество, братство, союз, круг людей». Вероятно, Компанийцем называли члена какого-либо общества, организации — торговой, политической или клуба по интересам. Прозвище относилось к числу «профессиональных» именований, указывая на род деятельности человека.

Обратим внимание на модель образования. Фамилия Компанийцева — женская форма, мужской вариант — Компанийцев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын (или потомок) Компанийца». А вот суффикс -ий-, стоящий перед окончанием, — редкая деталь. В фамилиях на -ийцев (ср. Компанийцев, Зубатийцев) он подчёркивает, что исходное прозвище было притяжательным прилагательным (чей? — Компаниец). Такая словообразовательная цепочка говорит о том, что прозвище Компаниец было устойчивым, а не случайным уличным именем.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям: в этих регионах суффикс -ец в прозвищах встречался чаще, чем на севере. Кроме того, слово «компания» в XVIII–XIX веках активно использовалось в казачьей среде (войсковая компания, компанейский полк). Не исключено, что Компанийцем называли казака из компанейского полка — иррегулярного формирования на Слобожанщине. Таким образом, фамилия может нести не только «клубный», но и военно-сословный оттенок.

Потомок человека, обладающего прозвищем Компаниец, со временем получил фамилию Компанийцев. Представитель рода Компанийцевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории — она не просто называет предка, а указывает на его общественный статус или род занятий.